¿Por qué son importantes la Detección y Evaluación?

El diagnóstico temprano de la desnutrición relacionada con enfermedades es el primer paso en la gestión efectiva de este problema de atención médica prevalente. En un estudio completo, se encontró que solo el 50% de los pacientes desnutridos eran reconocidos en la práctica clínica regular.1 La desnutrición severa puede identificarse con bastante facilidad, mientras que los estados menos graves, en particular en pacientes con condiciones complejas, tienden a volverse evidentes solo en las últimas fases del tratamiento.2 Por esta razón, el tamizaje obligatorio mediante una herramienta válida de detección de riesgo nutricional es recomendable para la identificación temprana y el tratamiento de la desnutrición. Estas herramientas validadas de identificación  del riesgo nutricional han probado efectividad al identificar a los pacientes en riesgo.3‘4

Beneficios para el paciente de la identificación del riesgo nutricional

Cuando se realiza el diagnóstico del riesgo nutricional, se pueden reducir o prevenir los efectos deletéreos de la desnutrición relacionada con enfermedades. Estos beneficios incluyen:

• Cicatrización de heridas de forma más rápida5
• Menos complicaciones5‘6‘7‘8‘9
• Menor número de infecciones5‘7‘8‘10
• Duración más corta en ventilación mecánica9‘10
• Menor estancia hospitalaria6‘11
• Movilización más rápida y menos convalecencia6
• Mejor calidad de vida12

La detección temprana es primordial para hacer una buena nutrición

Para contrarrestar la desnutrición hospitalaria y sus consecuencias, su identificación oportuna y una rápida respuesta para iniciar el tratamiento nutricional son cruciales, especialmente en los grupos en riesgo. En la actualidad, solo el 50% de los casos de desnutrición relacionada con enfermedades son reconocidos en la práctica clínica regular.1‘13

Un buen cuidado nutricional es una parte vital de la gestión de pacientes e incluye:

• Adecuada evaluación del estado nutricional
• Decisión a cerca de la estrategia nutricional
• Cálculo de los requerimientos de nutrientes y energía
• Decisión sobre la vía de administración
• Monitoreo estricto de la terapia nutricional
• Manejo adecuado de complicaciones

Herramientas Recomendadas para la evaluación del paciente

Se han diseñado varias herramientas de evaluación  para detectar la desnutrición  energético- proteica en los pacientes. Las herramientas comunes de detección son efectivas para predecir si es probable que la desnutrición se desarrolle y/o empeore. La Sociedad Europea de Nutrición Clínica y Metabolismo (ESPEN, por sus siglas en inglés), ha establecido las pautas para detección del riesgo nutricional de los pacientes hospitalizados14, sugiriendo las siguientes herramientas para evitar la desnutrición.

• Tamizaje de riesgo nutricional 2002 (Nutritional Risk Screening 2002, NRS 2002) para el uso en el ámbito hospitalario14
• Evaluación Global Subjetiva (Subjective Global Assessment, SGA) para el uso en el ámbito hospitalario15
• Herramienta universal  para  detección de desnutrición (Malnutrition Universal Screening Tool, MUST) para el uso en la comunidad14
• Evaluación mini nutricional (Mini-Nutritional Assessment, MNA) para el uso con los pacientes de tercera edad14

Por lo general, los métodos más usados para identificar desnutrición son la evaluación del estado nutricional, mediante el uso de la NRS 2002, MUST o la SGA, así como también la interpretación de los parámetros bioquímicos.

Cada método de evaluación ha sido recomendado para diferentes poblaciones de pacientes, grupos de atención y grupos etários. El criterio para la selección de la herramienta apropiada también incluye la validez y confiabilidad del método, la capacidad predictiva, la aceptabilidad por parte de los pacientes y de quienes la realizan,  así como la simplicidad del uso.4

Las herramientas consideran la pérdida del peso, el índice de la masa corporal, los niveles de la albúmina sérica, los síntomas físicos de la desnutrición, edad, y la gravedad de la enfermedad entre los síntomas de la desnutrición relacionada con enfermedades.16

La evaluación es el segundo paso del progreso de manejo nutricional. Es una evaluación detallada, más específica y en profundidad de las causas de la malnutrición y los factores de riesgo para la deficiencia de  nutrientes y líquidos.

La evaluación debería realizarse por un experto en nutrición (por ejemplo, un nutricionista, un médico interesado en la nutrición, o una enfermera especialista en nutrición) o por un equipo de soporte nutricional.

El juicio clínico es esencial para decidir el seguimiento apropiado. El cumplimiento de la evaluación permite intervenciones que pueden ofrecer mejores resultados.